Bagi Black Beauty, hidup bahagia adalah dapat berlari-lari dengan bebas di padang rumput yang luas. Ia menghabiskan tahun-tahun pertamanya bersama sang ibu, yang mengajarinya untuk selalu berperilaku baik dan bekerja dengan tulus serta melakukan yang terbaik.
Namun, kehidupan tidak memberikan kemewahan semacam itu. Sejak usia empat, ia berganti-ganti pemilik dan mengalami berbagai perlakuan dari para majikannya itu—ada yang lembut dan pengertian, tetapi beberapa di antara mereka kejam dan tak berperasaan.
Anna Sewell menuliskan kisah klasik ini dari sudut pandang seekor kuda pada zaman Victoria, dengan sebuah pesan yang universal dan tak lekang oleh waktu: bahwa binatang akan melayani manusia dengan baik apabila mereka diperlakukan dengan penuh pengertian.